Mike Tomlin sul ruolo da titolare degli Steelers nella preseason: "È difficile boxare senza sparring"

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I Pittsburgh Steelers hanno concluso una preseason perfetta con la sconfitta per 24-0 dei Falcons ad Atlanta giovedì sera, evidenziata da altre due marce di touchdown del quarterback Kenny Pickett e dall'attacco della prima squadra.

Quelli degli Steelers hanno concluso la preseason con cinque touchdown su cinque drive totali nelle tre partite. Giovedì, Pickett è andato 4 su 4 passando per 86 yard, incluse due splendide connessioni con George Pickens (35 yard) e Diontae Johnson (33 yard) nel drive di apertura.

All'allenatore Mike Tomlin è stato chiesto se le prestazioni dei suoi titolari, anche contro i rinforzi dei Falcons, li convalidassero giocando in ogni partita di preseason.

"Non ho davvero bisogno di conferme", ha detto Tomlin, tramite il sito ufficiale della squadra. "Penso che sia difficile boxare senza sparring. La preseason è un'opportunità per noi per allenarci e affilare le nostre spade per la battaglia."

Pickett è stato all'altezza delle aspettative fuori stagione, mostrando equilibrio in tasca, precisione e capacità di funzionare sotto pressione. È stato più aggressivo e la chimica con i suoi wideout è di prim'ordine. Questi attributi non sono ciò che Tomlin ha sottolineato nel salto più significativo del quarterback al secondo anno verso la stagione 2023.

"Penso che la crescita sia associata all'essere lui, non necessariamente alle cose di livello superficiale associate alla posizione, ma alle cose di leadership, alla comunicazione, all'unione delle persone", ha detto Tomlin. "Quando hai un livello più elevato di comfort in termini di ciò che stai facendo, allora quelle cose probabilmente accadono di più. Questo è significativo. Non è legato al gioco, ma lo è. Lui è il catalizzatore di quell'unità. Lui controlla il ritmo e il tenore di quell'unità. Penso che se lui è a suo agio, quell'unità ha l'opportunità di sentirsi a proprio agio e questa è la differenza più significativa."

Come Pickett aveva notato in precedenza, "niente conta" nella preseason – e gli Steelers sono andati 3-0 nella scorsa preseason e hanno mancato i playoff. Ma la prestazione sottolinea il potenziale di cui vantano gli Steelers all’inizio della stagione 2023.

No, non segneranno ad ogni drive. Tuttavia, l'attacco può certamente essere migliore nella seconda stagione di Pickett rispetto allo scorso anno sotto la guida del coordinatore Matt Canada. C'è del potenziale. Se sarà realizzato è la domanda che ogni squadra punta a dimostrare.

"Non ne hai mai abbastanza di queste opportunità allo stadio", ha osservato Tomlin. "Lavori duro per simularlo in un ambiente pratico. È quello che è. Lo esamineremo nel tentativo di migliorare. Quindi trasferiremo la nostra attenzione alla componente successiva di questo processo, riducendo la nostra roster e prepararsi per l'apertura."

Gli Steelers apriranno la stagione regolare contro i San Francisco 49ers il 10 settembre.

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